2013년 봄 어느 날 아침 전화가 왔습니다. 묘지는 엉망이었습니다.
Charlotte Watson은 그것을 분명히 기억합니다. 그녀는 뉴욕시의 법원에서 일합니다. 그녀는 또한 자신이 자란 텍사스 시골의 유서 깊은 묘지를 보호하는 조직을 운영하고 있습니다. Willow Wild라는 이름의 이 묘지는 본햄의 36헥타르(90에이커) 부지에 있습니다. 현장은 달라스에서 북동쪽으로 약 130킬로미터(80마일) 떨어져 있습니다. 묘지를 정기적으로 방문하는 Bonham의 누군가가 현장에 처음으로 나타났습니다.
“끔찍한 일이 일어났습니다.” Watson이 회상합니다. 바로 야생 돼지였습니다!
그들은 들이닥쳐 넓은 풀밭을 뽑았습니다. 누군가 풀을 뽑고 땅을 갈고 있는 것 같았다. 무덤 마커는 넘어지지 않았지만 “정말 나빠 보였습니다. “라고 Watson은 말합니다. “[잔디]가 다시 자랄 줄은 상상도 못했어요.”
다음 몇 주 동안 멧돼지들은 낮에는 주변 나무 밑에서 잠을 자고 밤에는 공동묘지로 슬그머니 들어갔다. 자라서 딱정벌레가 되는 이 두꺼운 흰색 벌레는 토양 표면에서 몇 센티미터(몇 인치) 아래에서 삽니다.
침략자들은 스스로 빨리 떠나지 않을 것입니다. Watson과 그녀의 그룹은 양성과는 거리가 먼 이 돼지를 다루는 방법에 대해 몇 가지 어려운 질문에 직면해야 했습니다.
약탈하는 돼지에 직면한 곳은 텍사스만이 아니다. 이 야생 돼지는 거의 모든 미국 주에서 볼 수 있습니다. 그들은 또한 캐나다에서도 발견되었으며 많은 사람들이 텍사스에서 멕시코로 국경을 넘습니다. 미국에서는 남동부 주에 집중되어 있습니다. 그들은 또한 영국과 호주를 포함한 다른 나라들에서 대혼란을 일으키고 있습니다. 독일에서는 돼지 떼가 베를린 교외의 정원을 파고 있습니다.
미국 농무부(USDA)에 따르면 야생 돼지는 미국에서 매년 약 15억 달러의 피해를 입히며 대부분 농작물에 피해를 줍니다. 그들은 또한 건강상의 위험을 초래합니다. 야생 돼지는 적어도 30가지 질병과 37가지 기생충(살아 있는 숙주를 먹고 사는 유기체)을 옮깁니다. 이러한 질병과 기생충 중 일부는 다른 동물에게 퍼질 수 있습니다. 그들은 또한 세균을 먹거나 호흡하는 사람들을 감염시킬 수 있습니다. 그리고 궁지에 몰렸을 때 야생 돼지는 드물기는 하지만 사람을 공격할 수 있습니다. 예를 들어 지난 12월, 야생 돼지가 자신을 쏜 독일 사냥꾼을 공격했습니다. 그 남자는 나중에 죽을 것입니다.
전 세계의 야생 생물 학자들은 위협을 중단시키기 위해 이 야생 돼지를 이해하기를 원합니다. 그들은 동물의 행동을 이해하고 어디로 갈지 예측하기 위해 동물을 추적하고 있습니다. 연구원들은 실시간 비디오를 스마트폰 앱으로 보내는 일부를 포함하여 새로운 트랩을 테스트하고 있습니다.
돼지를 막는 것은 부분적으로 그들이 영리하기 때문에 어렵습니다. “그들은 지구상에서 가장 똑똑한 동물 중 하나입니다.”라고 야생 생물학자 Alan Leary는 말합니다. 그는 미주리주의 수도인 제퍼슨 시에 있는 미주리 환경보존부에서 일하고 있습니다. “우리는 그들보다 앞서 나가기 위해 지속적으로 새로운 기술을 고안해야 합니다.”라고 그는 말합니다.
바로 지금, 돼지가 이기고 있습니다.
돼지의 침입
야생 돼지, 야생 돼지, 야생 돼지, 야생 돼지, 멧돼지 등 다양한 이름으로 불립니다. 그러나 그들은 모두 유럽, 아시아 및 북아프리카에 서식하는 돼지 종인 Sus scrofa입니다.
한 무리의 야생 돼지는 하룻밤 사이에 옥수수나 콩밭을 황폐화시킬 수 있습니다. 돼지는 강둑을 갈가리 찢고 도시 근처, 심지어 사람들의 마당까지 파괴할 수 있습니다. 그들은 조경을 파괴합니다. 그들이 남긴 진흙탕은 종종 폭탄의 분화구처럼 보입니다.
지난 수십 년 동안 미국에서는 돼지의 위협이 더욱 심해졌습니다. 왜냐하면 동물에게는 자연 포식자가 없기 때문입니다. 게다가 사람들은 이를 막을 효과적인 방법을 찾지 못했습니다. 미국에서 가장 빠른 고속도로가 개통된 지 첫 주 — 텍사스주 오스틴 남쪽 — 세 대의 자동차가 야생 돼지와 충돌했습니다. 그리고 1988년에 플로리다 활주로에서 야생 돼지와 충돌한 F-16 전투기가 있었습니다. 조종사는 안전한 곳으로 탈출했습니다. 그의 1,600만 달러 제트기? 파괴됨.
야생 돼지와 같은 동물을 설명하는 용어가 있습니다: 침입종. 이 유기체는 자연 서식지에서 문제를 일으키지 않습니다. 그러나 사람들이 고의로든 우발적으로든 새로운 환경에 도입하면 문제를 일으키는 경향이 있습니다. 때때로 큰 문제. 침입하는 식물과 동물은 가용 자원을 빠르게 소모하여 다른 종의 번식을 어렵게 만들 수 있습니다.
침략자들은 토착종을 능가하여 토착종을 쇠퇴시킬 수 있습니다. 또는 침입종은 농작물과 삼림과 같은 자연 지역을 손상시킬 수 있습니다. 침입 곤충은 나무를 죽일 수 있으므로 숲이 불타기 쉽습니다. 2005년 한 연구에서는 외래종이 매년 미국에서 1,200억 달러의 피해를 입히는 것으로 추산했습니다.
돼지는 북미가 원산지가 아닙니다. 16세기에 플로리다를 식민지화한 스페인 정착민들은 돼지를 데리고 왔습니다. 처음 200년 동안 이 동물의 개체수는 적은 수로 유지되었습니다. 그들은 플로리다 팬핸들 너머로 거의 배회하지 않았습니다.
그러다가 20세기 말에 사냥꾼들이 야생 돼지에 관심을 갖게 되었고 모든 것이 바뀌었습니다.
“그들의 인기는 멧돼지 사냥의 수백 건의 상업적 울타리 작업을 낳았습니다.”라고 Jack Mayer는 말합니다. 그는 S.C. 에이켄에 있는 Savannah River National Laboratory의 야생 생물학자이며 40년 이상 야생 돼지를 연구해 왔습니다. 목장주와 농부들은 사냥꾼을 위해 야생 돼지를 기르기 시작했습니다. 아아, 그는 동물을 가둘 수 없다고 말했습니다. “거의 모든 주에는 이러한 작업이 일부 있습니다.” 이제 그는 “각 주에서 적어도 하나 이상의 작업에서 돼지가 새고 있습니다.”라고 말합니다.
그리고 그들의 야생 개체군은 지난 20년 동안 폭발적으로 증가했습니다. 부분적으로는 돼지가 어디에서나 살 수 있고 도토리에서 작은 동물에 이르기까지 거의 모든 것을 먹을 수 있고 빠르게 번식할 수 있기 때문입니다. 그들은 거의 모든 기후에 적응할 수 있습니다. Mayer는 그들이 미국 48개 주(하와이와 알래스카 포함)에서 발견되었다고 말합니다. 이 야생 돼지는 36년에 개체군을 확립했습니다. 현재로서는 와이오밍과 로드 아일랜드에만 야생 돼지가 없는 것으로 보입니다.
미주리에 사는 리어리는 사람들이 문제의 일부가 될 수 있다고 말합니다. 지도에는 서로 수백 킬로미터(마일) 떨어진 돼지 개체군이 표시되어 있습니다. 돼지는 아마도 그렇게 발굽을 떼지 않았을 것입니다. 사람들이 운반했을 것입니다. “우리는 돼지가 날지 않는다는 것을 알고 있으며 어떻게든 거기에 도착해야 했습니다.”라고 그는 말합니다. 어떤 사람들은 불법임에도 불구하고 사냥터를 만들기 위해 의도적으로 야생 돼지를 방류합니다. 이러한 조치는 새로운 돼지 개체군을 발생시킵니다.
문제는 사라지지 않습니다. 텍사스 농무부는 아무 조치도 취하지 않으면 해당 주의 돼지 개체수가 5년 내에 세 배로 늘어날 것으로 예측합니다. 연방 프로그램인 National Feral Swine Damage Management Program은 외래종의 확장을 억제하기 위해 만들어졌습니다. 이미 미국에는 약 500만 또는 600만 마리의 야생 돼지가 있는 것으로 추산됩니다. 그리고 그들의 숫자는 증가하고 있습니다.
응용 생태학 저널(Journal of Applied Ecology)의 2017년 연구에 따르면 실제로 이러한 성장은 둔화될 조짐이 보이지 않습니다. USDA 연구원들은 1992년부터 2012년까지 돼지 개체수를 연구했습니다. 같은 속도로 계속 확산된다면 미국 전역의 대부분의 카운티는 30~50년 내에 야생 돼지에 의해 피해를 입을 것으로 추정됩니다.
사냥 — 때로는 헬리콥터에서도
야생 돼지는 시속 48킬로미터(30마일)의 속도로 달릴 수 있으며 1미터(3피트) 높이의 울타리를 뛰어넘을 수 있습니다. 이 돼지는 매년 한두 번 새끼를 낳을 수 있으며, 일반적인 한 배에는 5~6마리의 새끼 돼지가 포함됩니다. (남한에서는 “돼지는 임신해서 태어난다”는 농담까지 합니다.) 돼지 한 마리가 수백 킬로그램(파운드)까지 자랄 수 있습니다.
과학자들은 야생 돼지의 습관과 행동에 대한 많은 정보를 가지고 있다고 Mark Smith는 말합니다. 그는 앨라배마에 있는 Auburn University의 야생 생물학자입니다. “모두가 같은 과학을 응시하고 있습니다.”라고 그는 말합니다. “우리의 역할은 최고의 정보를 얻고, 그것을 보고, 좋은 과학으로부터 좋은 판단을 내리는 것입니다.”
일부 과학자들은 돼지 개체군에 대한 컴퓨터 모델을 실행했습니다. 그런 다음 그들은 어떤 통제 전술이 그러한 인구를 감소시킬 가능성이 가장 높은 것으로 판명될 수 있는지 분석합니다. 한 지역에서 돼지를 완전히 없애려면 매년 3분의 2 이상의 돼지를 제거해야 한다고 이 컴퓨터 모델은 제안합니다. 그리고 그 제거율은 더 이상 돼지가 없을 때까지 해마다 계속되어야 할 것입니다.
그 제거는 어떻게 이루어질 수 있습니까? 결국 이들은 교활한 동물입니다.
일부 주에서는 사냥 시즌을 정했습니다. 다른 사람들은 명사수나 훈련된 사냥꾼을 데려왔습니다. 다른 사람들은 야생 돼지 사체에 대한 보상을 제공합니다. 텍사스는 2011년 사람들이 헬리콥터에서 돼지를 쏠 수 있도록 하는 법을 통과시켰습니다. 이제 어떤 사람들은 경험을 위해 수천 달러를 지불합니다.
사냥을 넘어
Smith는 사냥이 문제를 해결할 수 있을지 의심합니다. 대부분의 사냥꾼은 돼지 한두 마리를 잡으면 멈춥니다. 게다가 일부 과학자들은 돼지가 사냥을 통해 배울 수 있다는 사실을 관찰했습니다. 그들은 사냥꾼을 피하기 위해 행동을 조정할 수 있습니다. 일부는 사람들이 사냥을 선호하는 사이트에서 멀리 이동할 수 있습니다. 또는 동물들이 낮이 아니라 밤에 먹을 수도 있습니다. 그러면 찾기가 더 어려워질 수 있습니다. 사냥과 명사수는 사운더의 마지막 몇 마리의 돼지에게만 효과가 있을 것입니다. (Sounder는 야생 돼지 그룹의 이름입니다.)
Leary는 덫을 놓는 것이 가장 많은 돼지를 잡을 수 있는 최고의 기회를 제공한다고 말합니다. 하지만 함정은 동물보다 더 똑똑해야 합니다.
돼지는 기어올라갈 수 있으므로 덫은 높이가 높아야 하며 돼지가 기어 나올 수 있는 날카로운 모서리가 없어야 합니다. 그리고 함정은 측심기에 있는 모든 돼지를 잡을 수 있어야 합니다. 도망가는 경우, 그들은 이 함정 장소로 돌아오지 않을 만큼 충분히 알게 될 것입니다. 그런 다음 다른 방법으로 추적하지 않는 한 이 돼지는 새로운 지역을 식민지화할 수 있습니다.
최신 트랩에는 새로운 기술이 통합되어 있습니다. 일부는 스마트폰 앱에 연결되는 모션 센서 카메라를 포함합니다. 카메라는 키가 큰 금속 펜싱의 큰 고리처럼 보이는 함정을 감시합니다. 인클로저에는 하나 또는 두 개의 열린 게이트가 있습니다. 돼지가 도착하면 카메라가 지주나 레인저에게 알립니다. 그러면 누군가가 어디에 있든 실시간으로 현장을 볼 수 있습니다. 모든 돼지가 울타리가 있는 우리로 방황하면 사냥꾼은 손가락을 살짝 밀어 앱을 통해 게이트를 떨어뜨릴 수 있습니다.
하지만 싸지는 않습니다. 기본 함정은 농부에게 수백 달러의 비용이 듭니다. 센서, 카메라 및 앱을 사용하면 그 비용이 수천 달러에 달할 수 있습니다.
함정은 또한 모든 돼지를 잡을 수 없을 것이라고 Mayer는 말합니다. 그래서 과학자들은 다른 접근법을 찾고 있습니다. 앨라배마와 콜로라도의 생물학자들은 가능한 독극물을 연구하고 있습니다. 그러나 돼지만 먹는다는 보장은 없습니다. 예를 들어 텍사스에는 흑곰이 있습니다. 그들은 돼지가 먹는 거의 모든 것을 먹을 것입니다. 가축도 미끼를 물 수 있습니다. 연구원들은 곰이나 다른 동물을 해치지 않고 야생 돼지를 독살하는 방법을 알아내야 할 것입니다.
Auburn에서 Smith는 수의사들도 돼지 피임 전략에 대해 연구하고 있다고 말합니다. 생식을 막는 약물이나 장치입니다. 연구자들은 효과가 있는 그러한 약물을 개발했습니다. 그러나 여기에 걸림돌이 있습니다. 누군가가 각 돼지에 직접 주사해야 합니다. 그리고 그것은 어디에나 있을 수 있고 숨어 있을 수 있는 야생 동물에게는 실용적이지 않습니다.
전문가들은 돼지를 없애기 위한 이러한 노력은 동물이 새로운 곳에서 일할 가능성이 가장 높다고 말합니다. 그러나 모든 돼지를 영구적으로 제거하는 것은 어려운 일입니다. 따라서 과학자들은 돼지 개체수를 줄이고 돼지 개체수가 야기하는 피해를 제한하는 데 노력을 집중하기를 원합니다.
Smith는 야생 돼지 문제를 줄이고 통제하는 방법은 여러 가지 방법을 조합해야 한다고 말합니다. 하지만 먼저 사람들은 돼지를 옮기고 풀어주는 것이 심각한 문제라는 것을 확신해야 합니다. 그런 다음 트랩은 대부분의 돼지를 잡는 데 유용할 수 있습니다. 광범위한 해를 끼치지 않는다면 피임이나 독극물이 도움이 될 수 있습니다. 그리고 명사수는 마지막 몇 개를 얻을 수 있습니다. “그 마지막 돼지는 당신이 모든 돈을 쓰는 곳입니다. “라고 Smith는 말합니다.
텍사스에 있는 공동묘지의 Charlotte Watson은 돼지를 없애기 위해 자신만의 시련을 겪었습니다. 첫째, 그녀는 함정을 설치할 사람을 고용했습니다. “이상적으로는 돼지가 거기로 뛰어들어 다시 나올 수 없습니다.”라고 그녀는 말합니다. 그러면 덫 사냥꾼이 와서 돼지를 잡곤 했습니다. 묘지는 잡힌 모든 동물에 대해 비용을 지불합니다.
작동하지 않는 것을 제외하고.
그녀는 돼지에 대해 “그들은 함정에 전혀 관심을 기울이지 않았습니다. “물론 돼지는 매우 영리합니다.” 하지만 몇 주 후 돼지들은 다른 동네로 이사했습니다. 그들은 돌아오지 않았습니다. 지금은 Willow Wild가 살아남았을지 모르지만 돼지가 다시 한 번 대혼란을 일으키지 않을 것이라는 보장은 없습니다.
정정: 텍스트는 탐험가와 정착민이 16세기까지 북미로 돼지를 운반하지 않았다는 점을 언급하도록 수정되었습니다.